Penemuan Mencengangkan Akibat Hurricane Sandy

Saat hurricane Sandy melanda bagian timur Amerika Serikat hari minggu lalu, banyak pohon-pohon patah atau tumbang hingga akarnya karena angin kencang. Salah satu pohon yang tumbang adalah sebuah pohon oak tua di alun-alun kota New Haven. Pohon ini ditanam tahun 1909 oleh Admiral Foote Post dalam rangka memperingati ulang tahun ke-100 kelahiran Abraham Lincoln. Karena itu pohon oak ini disebut sebagai Lincoln Oak. Ternyata diantara akar pohon oak itu ada seusatu hal yang mencengangkan, sebuah tengkorak dan tulang-belulang manusia. Penemuan tersebut seakan pas sekali dengan perayaan Halloween yang dirayakan di hari Rabunya, dua hari sesudah hurricane Sandy menggemparkan wilayah timur Amerika. Begitu penemuan tersebut dilaporkan ke pihak berwenang, segeralah penyelidik dari "crime scene unit" meneriksa tengkorak dan tulang-belulangnya. 

Dari penyelidikan yang dibantu oleh bagian Anthropology Yale University tengkorak dan kerangka manusia yang terangkat bersama dengan Lincoln Oak diduga dikubur di situ saat alun-alun New Haven masih berupa tempat penguburan umum. Diperkirakan antara tahun 1600 - 1700, alun-alun dijadikan tempat menguburkan korban dari wabah penyakit Smallpox yang melanda New England yang baru saja dibuka oleh pendatang dari Inggris. Di dekat alun-alun ada beberapa gereja tua, yang salah satunya dibangun tahun 1600-an, jadi kemungkinan tengkorak dan tulang-belulang yang ditemukan dikubur di situ karena terletak dekat gereja. Saya berkesempatan melihat dari dekat, meski di luar "police tape" yang mengelilingi pohon oak. Saat saya ke sana, penyelidikan masih terus dilakukan berusaha mencari serpihan dan bagian tulang manusia yang tersisa.